W palącym upale sceny metalowej Nowego Meksyku brewing jest burza. Scapegoat, zespół przełamujący granice, który konsekwentnie wykuwał swoją niszę w krajobrazie ekstremalnego metalu, ma zamiar uwolnić swoje najbardziej ambitne wydawnictwo do tej pory: kompleksową kolekcję obejmującą całą ich podróż do 2025 roku.
The Charon Collective, wytwórnia znana z niezachwianego zaangażowania w fizyczne nośniki i ekstremalną muzykę, zapowiedziała to, co może być jednym z najważniejszych wydawnictw w ich katalogu. To nie jest kolejna kompilacja – to świadectwo zespołu, który konsekwentnie przesuwał granice tego, czym metal może być w nowoczesnej erze.
Kiedy Scapegoat po raz pierwszy wyłonił się z podziemnej sceny Albuquerque, niewielu mogło przewidzieć trajektorię, którą obiorą. Ich podejście do metalu zawsze było nieortodoksyjne, łącząc agresję death metalu, atmosferyczne elementy black metalu i techniczną precyzję thrashu, a następnie filtrując to wszystko przez pryzmat deathcore'u. Rezultat? Brzmienie, które wymyka się łatwej kategoryzacji.
Ich debiutancki album "Skirmishes of Existence and Expiration", wydany w 2024 roku, był czymś więcej niż tylko płytą – był deklaracją intencji. Na przestrzeni dwunastu utworów i 41 minut czystej intensywności, Scapegoat zademonstrował, że nie zadowala się jedynie podążaniem śladami poprzedników. Otwierający album utwór "Prayer" wyznaczył ton dla tego, co miało stać się ich charakterystycznym brzmieniem: mieszanką miażdżącej brutalności i nieoczekiwanych elementów melodycznych.
To, co wyróżnia tę kompilację, to nie tylko kompleksowy charakter listy utworów, ale także imponująca lista gościnnych występów. Szczególnie godna uwagi jest współpraca z CJ McMahonem, byłym wokalistą Thy Art Is Murder, przy miażdżącym singlu "Blindfold To The Beast". Wydany pod koniec 2024 roku, ten utwór prezentuje charakterystyczne growle McMahona dodające jeszcze więcej dzikości do i tak już dewastującego brzmienia Scapegoat.
Kompilacja zawiera również współprace z szeregiem luminarz metalu: Candlebearer wnosi swoje doświadczenie w atmospheric black metalu, podczas gdy MajesticGhost dodaje warstwy eterycznej ciemności. Udział Brandona Coopera i Roberta Manzone (znanego z With Blood Comes Cleansing) pokazuje zdolność zespołu do łączenia różnych er i stylów ekstremalnego metalu. Zack Glaeser (Glae) i Nathan Baird (Atrocity) wnoszą swoje unikalne perspektywy do materiału.
Ale być może najbardziej nieoczekiwana współpraca przychodzi w postaci Toma Hoyta, uznanego solisty instrumentów dętych i wykonawcy symfonicznego. Jego wkład dodaje całkowicie nowy wymiar brzmieniu Scapegoat, dowodząc, że granice między muzyką klasyczną a ekstremalnym metalem są bardziej przepuszczalne, niż mogłoby się wydawać.
To, co naprawdę wyróżnia Scapegoat spośród ich rówieśników, to ich podejście do tekstów. Chociaż poruszają znajome tematy zniszczenia i ciemności, charakterystyczne dla metalu, wnoszą do nich unikalną perspektywę. Ich teksty sugerują, że poza chaosem i konfliktem istnieje promyk nadziei – światło na końcu tunelu. Ten przekaz szczególnie silnie rezonuje w utworach takich jak "If You Wanted To" i "Lord Open My Eyes", gdzie osobiste próby i udręki są eksplorowane z bezkompromisową szczerością.
Zdolność zespołu do zachowania wiarygodności w ekstremalnym metalu przy jednoczesnym włączaniu przesłań nadziei i odkupienia to delikatna równowaga, którą niewielu zespołom udało się osiągnąć. To właśnie ta kombinacja zjednała im oddanych fanów w wielu podgatunkach społeczności metalowej.
W erze, gdzie cyfrowy streaming dominuje przemysł muzyczny, decyzja The Charon Collective o wydaniu tej kolekcji na CD jest zarówno śmiałym oświadczeniem, jak i ukłonem w stronę trwałego związku metalu z fizycznymi nośnikami. Limitowany charakter wydawnictwa dodaje element ekskluzywności, który kolekcjonerzy i zagorzali fani z pewnością docenią.
Kompilacja została starannie zmasterowana, aby zapewnić, że każdy utwór, niezależnie od oryginalnej daty nagrania czy źródła, spójnie komponuje się w kolekcji. Ta dbałość o szczegóły rozciąga się na opakowanie, które zawiera obszerne notatki opisujące historie stojące za każdą współpracą i ewolucją brzmienia zespołu.
Podczas gdy Scapegoat nadal ewoluuje i przesuwa granice, ta kompilacja służy zarówno jako kamień milowy, jak i trampolina. Uchwytuje zespół u szczytu ich kreatywnych możliwości, jednocześnie sugerując przyszłe kierunki. Włączenie ich najnowszego materiału do 2025 roku pokazuje grupę, która odmawia spoczywania na laurach, stale pchając się do przodu i rozszerzając swoją dźwiękową paletę.
Dla fanów ekstremalnego metalu ta kolekcja jest czymś więcej niż tylko kompilacją – to dokument zespołu, któremu udało się wyrzeźbić własną unikalną przestrzeń w zatłoczonym gatunku. Dla nowicjuszy służy jako doskonałe wprowadzenie do charakterystycznej mieszanki stylów Scapegoat i ich bezkompromisowego podejścia do metalu.
Wydawnictwo jest dostępne poprzez różne platformy The Charon Collective, a zaangażowanie wytwórni w fizyczne nośniki zapewnia, że ten kawałek historii metalu zostanie zachowany w zamierzonej formie przez nadchodzące lata.
W gatunku, który często wydaje się już eksplorować każdą możliwą permutację ciężkości, Scapegoat zdołał znaleźć nowy grunt do przełamania. Ta kolekcja stoi jako dowód, że innowacja w metalu jest wciąż możliwa, i że czasami najciekawsze wydarzenia nie dzieją się w centrum gatunku, ale na jego krawędziach, gdzie różne style i podejścia zderzają się i tworzą coś zupełnie nowego.